E N   B R E F

     Capitale : Guatemala Ciudad
     Population : 12,5 millions, dont plus de 50% sont d'origine indienne
     Superficie : 109 000 Km²
     Langue officielle : espagnol
     Autres langues : Il existe 22 autres langues et dialectes, dont le Garífuna dérivé du Pipil (parlé par les Xinka) et 20 langues Mayas comme le Quiche, très répandu dans les Hautes Terres.
     Monnaie : le Quetzal


P A R L E R   L E   M A Y A   Q U I C H E

     Bonjour : Saqarik
     Merci : Maltiox
     Comment vous appelez-vous ? : Su ra'b'i ?


D E C O U V R I R   L E   G U A T E M A L A

     Une terre de feu : Le Guatemala se trouve sur une zone de convergence de trois plaques tectoniques qui provoquent séisme et éruptions volcaniques. Les Hautes Terres occidentales comptent trente volcans (dont beaucoup sont actifs) qui culminent à 3 800 mètres dans la chaîne de Cuchumatanes, au nord-ouest de Huehuetenago.

     Tenues traditionnelles : Les tenues traditionnelles colorées, généralement faites à la main, sont d'une variété infinies avec des différences étonnantes d'un village à l'autre. Chaque habit identifie le groupe et le village d'origine, notamment les fajas (larges ceintures). Le port de ces tenues connaît un regain de popularité dans certaines régions, dû à un besoin identitaire chez les Indiens et au développement commercial de l'artisanat. Certains vêtements sont d'origine préhispaniques comme le huípil, chemisier brodé de superbes motifs, et la jupe drapée appelée enredo. Les broderies chamarrées sont les plus séduisantes : le vêtement est souvent décoré d'animaux, d'hommes, de plantes stylisées et de formes mythiques multicolores. Les motifs portent souvent des significations religieuses ou magiques.


     Musica ! : La musique fait partie intégrante de la vie guatémaltèque et le pays est fier d'avoir créé le marimba. Instrument de la famille des xylophones, il aurait été importé d'Afrique par les esclaves.


     Littérature : Miguel Angel Asturias, prix Nobel de littérature 1967, est connu pour sa critique des dictatures sud américaines dans El Señior Presidente. Il est également l'auteur de Poèmes indiens, Vendredi des douleurs, L'Homme qui avait tout, tout, tout…, Le larron qui ne croyait pas au ciel.


     Education : L'éducation est gratuite et obligatoire de 7 à 14 ans. Seulement 23% des enfants concernés par l'enseignement secondaire (à partir de 13 ans) sont scolarisés. Environ 65% des adultes savent lire et écrire mais près de 95% des femmes mayas des zones rurales seraient illettrées. Les enfants Mayas ont du mal à s'adapter au système éducatif. Ils migrent de façon saisonnière avec leurs parents pour trouver du travail.


     Le saviez-vous ? : Si la Monja blanca (variété d'orchidée blanche) est la fleur nationale, le Quetzal (petit oiseau) est l'emblème national du Guatemala. D'une grande beauté, il était d'une valeur inestimable aux yeux des Mayas, qui vénéraient son incomparable plumage dont les longues plumes irisées bleu et vert, couleurs associées à l'arbre du monde maya, tenaient une place importante dans les costumes des souverains.